rails 3 以降

model を作ったときの default 値は
http://stackoverflow.com/questions/1550688/how-do-i-create-a-default-value-for-attributes-in-rails-activerecords-model
にもある通り

class MyModel < ActiveRecord::Base

  after_initialize :default_values
  private

    def default_values

      self.name ||= "default value"

    end

end

で設定すると良いみたい。
※self.name がカラムで、default value が値。
before_create や before_save でも同様のことができるらしいが、after_initialize は DB に保存しないときにも使えるそうだ。
メモリ内にインスタンスが生成された後で発生する。

各種コールバックについては
http://api.rubyonrails.org/classes/ActiveRecord/Callbacks.html
を参照。

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• 2012/04/10

twitter でフォローいただいたんですが、migrate に書けばいいみたいです。
db/migrate/xxxx_create_mymodel.rb

class MyModel < ActiveRecord::Migration

  def self.up

    create_table "MyModel" do |t|

      t.column "name", :string, :default => "default value"

    end

  end

end

※name がカラム名で、default_value が値
という感じ・・・
こっちの方が当たり前ですね。

レシピブック買いました・・・Rack の機能とか知らなかったことが沢山。
これね。

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• 2012/04/12

さらに 3.1 で migrate に書く方法としては up, down に書く方法もあるのですが、change に書くほうがいいやり方みたいです。

class MyModel < ActiveRecord::Migration

  def change

    add_column :my_models, :name, :string

  end

end